Il processo del secolo: O.J. Simpson e l’America sotto choc

La morte di O.J. Simpson riapre il dibattito su uno dei processi più mediatici e divisivi della storia giudiziaria americana.

È scomparso a 76 anni O.J. Simpson, ex star del football americano e figura centrale di uno dei casi giudiziari più controversi e discussi della storia statunitense. La sua vicenda ha segnato profondamente l’opinione pubblica americana e mondiale, diventando materia di analisi legale, sociale e culturale.

Simpson, noto come “The Juice” per la sua carriera sportiva con i San Francisco 49ers, è stato anche attore, ricordato soprattutto per il ruolo del poliziotto Nordberg nella saga cinematografica “Una pallottola spuntata”.

Il caso O.J. Simpson: dalla fama sportiva al banco degli imputati

L’ex campione era accusato di duplice omicidio: della sua ex moglie Nicole Brown Simpson e di Ronald Goldman, un cameriere amico di Nicole, uccisi brutalmente nella notte del 13 giugno 1994 davanti alla casa di Brentwood, Los Angeles.

I due corpi presentavano ferite da decine di coltellate. La vicenda scosse gli Stati Uniti non solo per la gravità del crimine, ma anche per il percorso giudiziario e la copertura mediatica senza precedenti.

Nonostante la mancanza di testimoni oculari, l’accusa puntava a Simpson soprattutto per i precedenti di violenza domestica denunciati dalla ex moglie. Tuttavia, l’imputato si difese sostenendo un alibi: si trovava su un volo da Los Angeles a Chicago poco prima dell’ora stimata del delitto. Le indagini si concentrarono su prove di sangue e tracce ematiche trovate sulla scena e nell’auto di Simpson, ma diversi aspetti tecnici e procedurali sollevarono dubbi e contestazioni.

Il celebre inseguimento e il processo che sconvolse l’America

Il 17 giugno 1994, poco prima dell’arresto, Simpson si rese protagonista di un inseguimento drammatico e mediatico a bordo di una Ford Bronco guidata dall’amico Al Cowlings. L’episodio venne trasmesso in diretta televisiva e seguito da circa 75 milioni di spettatori, congelando per ore l’attenzione nazionale. Dopo ore di tensione, l’ex atleta si arrese spontaneamente alle autorità nella sua residenza di Brentwood.

Il processo, noto ufficialmente come People of the State of California v. Orenthal James Simpson, si svolse a Los Angeles nel 1995 e rappresentò un punto di svolta per il sistema giudiziario americano. La giuria, composta da membri di diverse etnie, dovette confrontarsi con temi non solo legali, ma anche sociali, in particolare il peso delle tensioni razziali.

La difesa, guidata dal cosiddetto “dream team” di avvocati tra cui Robert Shapiro e Robert Kardashian, puntò a screditare le prove e l’integrità degli investigatori, in particolare dell’agente Mark Fuhrman, accusato di razzismo e manipolazione delle prove.

Un momento simbolico fu la dimostrazione in aula con i guanti insanguinati, che sembravano troppo stretti per le mani di Simpson, contribuendo a creare dubbi nella giuria. La strategia difensiva mise in luce come il processo fosse diventato anche un banco di prova delle disuguaglianze razziali e del trattamento differenziato nel sistema giudiziario.

Simpson venne infine assolto per insufficienza di prove, evitando così la pena capitale, ma fu successivamente ritenuto responsabile in sede civile e condannato a risarcire le famiglie delle vittime con oltre 30 milioni di dollari.

Le vicende successive e la parabola giudiziaria di O.J. Simpson

Nonostante l’assoluzione penale, Simpson affrontò ulteriori problemi con la legge negli anni successivi. Nel 2004 fu multato per utilizzo illecito di apparecchiature elettroniche.

Nel 2007 venne arrestato per un episodio di rapina con sequestro di persona in un hotel di Las Vegas, che nel 2008 gli costò una condanna a 33 anni di carcere. Dopo quasi un decennio dietro le sbarre, nel 2017 ottenne la libertà vigilata.